関ジャニ∞の脱退とジャニーズ事務所退所を取り沙汰され、その身の振り方が注目されている錦戸亮。ジャニーズから独立するとなれば、その後の芸能活動、とりわけ地上波のテレビ出演に影響が及ぶことは必至だ。

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　錦戸が役者業を大事にしてきたことは過去インタビューなどでも繰り返し明かされてきたが、ジャニーズ退所後にもコンスタントにテレビドラマ主演のオファーが回ってくるとは考えづらい。SMAP解散後の「新しい地図」が地上波のテレビ番組から忽然と姿を消したことからも、ジャニーズ独立タレントが業界を“干される”ことは容易に想像がつく。錦戸は一体どのような計画を立てているのだろうか。

　錦戸は現在放送中の主演ドラマ『トレース～科捜研の男～』（フジテレビ系）をはじめ、その演技力で高い評価を受けてきた。もちろん、主演ドラマがいずれも数字面で好成績を残してきたわけではなく、一桁台で終わった作品もある。それでも毎年のように主演ドラマが企画制作されてきたのは、ジャニーズ事務所のブッキング力もさることながら、彼自身の卓越した演技力にファンが多いゆえだろう。

　錦戸自身も、演技の面では自信を持っているはず。そして必ずしも日本の業界だけが活動の場である必要はない。錦戸は昨年、ハリウッド映画への挑戦について「いつか機会があれば」と明言しているのだ。

　昨年1月に日本外国特派員協会で行われた映画『羊の木』の会見では、錦戸の英語力が注目を浴びていた。同会見には海外メディアの記者も多数参加していたが、錦戸は流暢な英語で「エンターテインメントでありながら、社会的な側面もある映画だと思いました」と作品の魅力をアピール。錦戸が抜群の語学力を備えていることはファンの間では有名な話だが、司会者が「彼は日本でアイドルグループとして活動している」と紹介すると、海外記者からは驚きの声が上がったという。

　さらに、記者からはハリウッド進出に関する質問まで飛び出し、錦戸は「いつかハリウッドというのがあるのでしたら、もちろん挑戦させてもらいたい」と意欲を覗かせていた。このときからすでに錦戸は、海外に活路を見出していたのかも知れない。

　過去にも錦戸は、『関ジャニ∞クロニクル』（フジテレビ系）の「英会話伝言ゲーム」企画でメンバーの中で頭ひとつ抜けた英語力を見せていたことがあった。2013年放送の『月曜から夜ふかし』（日本テレビ）では、VTR出演したジョニー・デップが「関ジャニ∞のメンバーでハリウッドで活躍できそうなのは誰？」と質問をされ、錦戸亮を選出したというエピソードもある。

　こうした経緯を踏まえれば、錦戸が海外を拠点に役者として身を立てていくことも十分に考えられる。

　錦戸の海外志向については、渋谷すばるの存在はもちろん、元KAT-TUNで2014年にジャニーズ事務所を退所後、海外を拠点にソロアーティストとして成功している赤西仁の影響もあるかもしれない。

　もともとプライベートでも仲が良かったふたりだけに現在でも親交があると見られており、一部ファンの間では、赤西が錦戸の独立を手助けしており、錦戸はすでに個人事務所を設立しているとの噂も浮上している。

　それはあくまでも噂であり、“願望”の側面が強いだろうが、国内での活動がジャニーズ事務所の謀略によって阻まれるとなれば、タレントが海外に活路を見出すことは自然な流れと言える。



　錦戸の脱退と退所によって、関ジャニ∞にはグループ解散説まで飛び出している。看板グループの嵐が活動休止に入り、さらに関ジャニまで失うことになればジャニーズ事務所の痛手は計り知れないが、もしハリウッド進出への想いが強いのであれば、錦戸には是非挑戦してもらいたい。